从12月14日，由文化部等主持的一系列纪念京剧大师叶盛兰先生诞辰100周年的活动在京拉开序幕。大师离世已有36载，但他的艺术、他的艺术家风范仍旧在关照当下的京剧舞台。

　　作为后生晚辈，从开始听戏起，几乎听到的小生演员都是宗法叶派的，“青京赛”参赛的叶派小生也已占到了九成。也曾有疑问，为何小生行当大家都唱一派而不像老生那样四派同场竞技、砥砺前行？还是吴小如先生解开了疑团，他说过，要全面评价叶先生对小生行当的影响，得先从上世纪30年代起考察。当时，有三位权威的小生演员，分别是程继仙、姜妙香和金仲仁，但是同叶大师比起来，这三位前辈演员身上都或多或少有些缺憾。正是缘于对叶盛兰艺术水准的了解，在给他说过穷生戏后，著名戏曲理论家翁偶虹先生给了大师一个京剧界公认的评价——全才小生，舍叶其谁。

　　说叶大师全才，首先得提天赐的好嗓子。即使时间过去了60多年，《罗成叫关》里少年将军的英气仍能冲破嘶哑的老唱片征服一代代听众。很多与他合作过的京剧大家都在回忆录里感慨，叶大师在台上突破了文生、武小生、书生、巾生、穷生的界限，能唱能打，昆乱不挡，几乎没有拿不起来的戏。而广大观众最熟悉的莫过于1956年拍摄的电影《群英会·借东风》，它记录下大师的绝世风华，用电影语言告诉观众“活周瑜”该是什么样子。那就是叶盛兰的模样——潇洒自信的青年统帅，略施小计就让老同学代表的曹魏阵营大伤元气；即使对孔明起了杀心，仍让观者觉得他是出于保护东吴政权的公心而非忌才妒能，丝毫不损水军大都督的正面形象。至于演唱技巧、出场做派等等全都被大师水乳交融地运用到周瑜身上，没有一处不妥帖，没有一处不需要反复回味、细心品鉴。翎子生的突出，并不妨碍大师将缠绵悱恻的感情戏演得细腻动人。大师和杜近芳先生有一段不到4分钟的《断桥》影像片段，虽然是黑白的，一段流水仍旧声情并茂，其表演风格完全看不出一点点周都督的刚健。比较遗憾的是，大师当年留下的资料太少了，后人只能从叶少兰先生的音配像中去体会、想像他当年演绎不同类型角色的风采。

　　由于身体等原因，叶盛兰大师大约50岁就结束了正式演出，但在不算长的舞台生涯里，他创下第一位小生演员挑班演出的纪录。新中国成立后，他又成为第一个以挑班演员身份参加国营剧团的艺术家。最能体现大师爱国、爱艺术的一片赤子之心的，当数他在上世纪60年代将家传珍贵文物——富连成科班“叶氏藏本”400余出剧目的手写真迹无偿地捐献给国家。真可说是，京剧艺术因叶家办学而发扬光大，京剧小生艺术因叶盛兰而辉煌灿烂。