由剧作家郭启宏历时三年创作的新编河北梆子剧目《北国佳人》，将于1月24日在北京长安大戏院首演。1月14日，该剧在京举行发布会，编剧郭启宏表示，名伶刘喜奎的不畏权贵、不做小妾的精神十分打动他，与当下一些演员相比，她的精神也具有现实意义。

《北国佳人》讲述的是一代河北梆子名伶刘喜奎的传奇人生。在民国时期，用“红得发紫”形容刘喜奎一点也不为过，她与鲜灵芝、金玉兰并称“女伶三杰”，跟梅兰芳有过一段情缘，还曾令袁世凯、黎元洪、曹锟等着迷。在当时《顺天时报》票选的伶界大王中，刘喜奎以238606张选票当选“坤伶大王”，得票数甚至多过梅兰芳的232865张选票。

编剧郭启宏接受专访时表示，该剧主要展现了刘喜奎一生不畏权贵，拒绝袁世凯、曹锟、黎元洪等人威逼利诱，坚持“不做小妾”的信念。“剧中表达的精神也有现实意义，相比刘喜奎，现在的一些演员无法做到她那样保持人格独立，爱惜自己演员的名声。”他透露，在结尾部分，刘喜奎会有一大段唱《优伶颂》，就是为戏曲演员正名。“对戏曲演员有一个称呼是‘戏子’，这其实是很不尊重的话，有的人还直接骂‘臭戏子’，而刘喜奎却捍卫了一个戏曲演员的尊严。”

坊间对刘喜奎和梅兰芳的情感也有不少传闻，郭启宏在查找大量历史资料后认为，两人确实有过交往，但是一些资料是前人抱着猎奇的心态杜撰的，不能全信。剧中，会有一位名角唱《贵妃醉酒》和《霸王别姬》，但没有指名就是以梅兰芳为原型。该剧将由廖向红导演，王洪玲主演刘喜奎，王英会主演曹锟。